宝宝的头围大小反映了大脑的发育情况。头围在胎儿期和出生后第一年内增长非常快，间接反映了大脑的发育速度。例如，孩子出生时的头围是34厘米，6个月时是42厘米（增加8厘米），1岁时是46厘米（增加4厘米），2岁时是48厘米（增加2厘米）。
相比之下，在2岁至14岁的10多年里，头围只增加了6-7厘米，这是极其缓慢的。随着大脑的快速发育，头骨向各个方向扩展，头围值也相应增加。虽然到18个月大时囟门会闭合，但头骨之间的颅缝仍未完全融合，相互之间犬牙交错，所以随着大脑的不断发育，仍可向各个方向扩展。
这一现象也解释了为什么即使在囟门闭合后，头围仍会继续增大。13-14岁时，大脑发育停止，颅骨缝也融合了，但由于颅骨变厚，头皮下的皮下脂肪变厚，头围仍然增加。胸围反映了肺部、胸廓、胸部肌肉和皮下脂肪的发育。
婴幼儿，尤其是婴儿，胸廓呈桶状，前后径几乎与横径相等。随着儿童年龄的增长，胸廓的横径增大，而前后径相对较小，胸廓的形状呈椭圆形。胸围的数值与头围的数值之间有一定的关系。孩子刚出生时，胸围比头围小l-2厘米；到1-2岁时，两者相近；1-2岁后，胸围比头围要大。如果头围正常，营养好、体重大的婴儿，胸廓发育良好，胸部皮下脂肪堆积较多，所以胸围可以超过头围。
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