影响婴儿生长发育的因素有很多，大致可以分为内在因素和外在因素。遗传是一个非常重要的内在因素，父母的种族、身材、外貌等特征都会影响孩子的生长发育，父母身材高大，孩子往往也比较高。
性别也会影响生长发育的速度，在青春期前，女孩一般比男孩轻，略矮。但女孩的青春期比男孩早2年左右，所以在11至12岁后的2至3年内，女孩的身高和体重都比男孩长得快，但后来男孩仍要追上并超过女孩。青春期后，女孩的骨盆较宽，两肩距离较窄；而男孩则肩部较宽，肌肉发达，这是性别对体形的影响。
内分泌腺体的功能，如甲状腺、脑垂体和性腺，也对生长发育起着一定的作用。甲状腺功能低下和垂体功能低下会影响身高增长。
母亲在怀孕早期的各种疾病对胎儿的发育也非常不利。
在各种外部因素中，营养对生长发育的影响最为重要，而且年龄越小，影响越明显。生活环境对孩子发育的影响也不应被忽视。充足的阳光、新鲜的空气、合理的生活制度、体育锻炼、游戏和教育都对孩子的成长和发展起着重要作用。
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